生产队的队长都要安排社员干农活，社员出工干活，到了晚上，记工员按照每天社员出工时间或按劳动量给每个劳动力—记工分，最后逐月累计，交给生产队的会计核算，家家户户便可以按所得的工分进行分配，可以分粮食（口粮）、棉花、油料等实物，还能分到一点现金。对于那些劳动力少、人口多的家庭，年年挣的工分在年终“分红”时，不仅分不到一分钱，而且会在生产队欠账，称作“欠款户”。
那时“欠款户”社员不仅日子过得窘迫，名声也不好听，遭人另眼看待，而且生产队经常会扣下他们的口粮，迫使他们设法交现金领取。为了不做“欠款户”，每个家庭中的男女老少，想方设法在生产队挣工分，维持全家人的基本生活。在当时那种实行“三级所有，队为基础”的前提下，还要响应国家号召：“首先要交齐‘国家的公粮’，留足集体，剩下才是自己的”。不过，那时农民分配的收入是非常低的；记得生产队到了年底分现金时，记得有一户家中劳动力多达7人，全家全年的工分合计也不超过百元。
在那个年代，同一生产队里的社员工分也是不一样，且也是不固定，为了提高劳动效率，后来生产队在以集体评仪的方式来决定社员每天应得多少工分。当时评仪的依据：首先要看社员在劳动中的长期表现和现实劳动量；其次看社员的性别、年龄、劳动能力、生产技能等方面；最后根据生产队长全面衡量来评定每个社员的工分。
印象中记得最深的评定工分方法：社员不论男女只要满了18岁即成为整劳力，15岁以上不满18岁的和超过50岁的大龄妇女为半劳力。整劳力每出一天勤记8分工，如果早饭以前能干一会活儿，再增记2分工，这样每天可以挣10分工，叫做“一个工”。半劳力干一天活儿记6分工，如果早上加班同样增记2分工，全天可挣到8分工。每家每年发一本工分簿，社员每天晚上去队部记（对）工分。记得那时工分的价值非常低，刚开始时1分工只有几分钱，后来1分工变成了1毛钱，再后来，工分的价值渐渐提高了。当时社员干活热情都高，那些专拣脏活苦累活干，有的女劳动力跟男劳动力比着干。那时我们家庭人口多，兄弟姊妹5人，年龄太小，还不具备劳动能力，全靠父母去集体上工。
那时村里村外人都知道父亲会油漆工，父亲有一手油漆工的好手艺，父亲偶尔外出到别人家做油漆工，帮助别人家做婚房的花床、桌椅等油漆家具的微薄工钱来活来养家糊口，那时社员在大集体未上工、所有外出的还要请假，同时还要投资生产队，便于记工分。时至今日，每每想起父母亲那时在集体上工，挣工分，为一家有七口人的这个大家庭付出的辛勤劳作，泪水不禁湿润了双眼……。
在那个时代，采用工分评定是衡量劳动力的唯一劳动标准。为体现男女平等，实行男女同工同酬，不分男女，只要出一天工，记分都一样。同工同酬虽然顾及到了女同志，但却引起了男同志的不满。因为一些重活儿、脏活儿和技术性较强的活儿都由男同志干，但工分不多挣，所以多有抱怨，以致消极怠工，存在出工不出力，“地头烟”抽起来没完，一天干不到什么事情，严重影响了集体农业生产。
为解决这个问题，生产队的干部也伤透了脑筋。有时给女社员降工分，又得到女社员的抗议。出工时他们就拿着鞋底子在地头纳。生产队长时常批评，早有话等着：“给多少分，干多少活儿。”看着地里的草一天天长得比苗儿高，干部们就想出了没有办法的办法——“包工”。生产队长发出指令，每个人锄5条地（每条长长的），谁先锄完谁先回家。于是大家争先恐后，女同志纳鞋底子的也不纳了，男同志的“地头烟”也不抽了，只听得“噌噌噌”的锄响，一会工夫就完成任务，扛起锄回家了。
当时这种“小包工”的方式表面上看是把生产速度提上去了，但实质上质量却又出了问题。很多人为了完成任务，早点儿回家，锄头只划破地皮，根本伤及不到草根，今天地锄过了，明天照样绿草茵茵；割过的稻子、麦子地，稻子、麦穗掉的满地；捡过的棉花地依旧像老汉的胡子，白花花的一片……；甚至比收的还多，气得队长直跺脚，骂不绝口。
那种采用工分评定，评定好了，保持稳定，能够调动社员的劳动积极性；评定不好，容易造成整个生产队混乱，从而形成社员出工不出力，存在“磨洋工”现象；那时评定工分是关系到养家糊口、衣食饱暖的大事，不是件容易事，最难的是那些“老弱病残、少女少男”的劳动力评定上，很难运作，尺度和分寸不好把握，存在评定中相互攀比、互不相让，评仪中要想做到绝对公平是不可能的，争吵是绝对不可避免的，有时评着评着就“流产”了，有时评仪工分的时间比下地干活的时间还长，很早就收工回来开始评工分，有时甚至评定到深夜还评不出个“子丑寅卯”来，社员之间为评定工分争论不休，争得面红耳赤是常事。若不争论反而成为不正常的了，有时严重伤害了乡邻乡亲们间的感情。每当生产队评定工分时，有不少闹情绪的社员，相对稳定的社员更少；有的社员激动后又冲动和队长打起来了。那时评工分充满了血腥味也让我触目惊心，至今仍然记忆犹新。
挣工分，这个词是在上个世纪的人民公社化时期的生产与分配方式，随着农村家庭联产承包制的实施，同粮票、布票一样，挣工分逐渐退出了历史舞台。如今，那个记工分的岁月已经过去三十多年了，农民的辛勤劳动不再需要采用记工分的方式来衡量，只有那段记工分的时光，在我的记忆中，在我的脑海里打下深深的烙印。不，那同时也印刻在乡村艰苦岁月的皱纹里……。
往事如烟，如烟往事，那是记忆中的缕缕思绪啊！……
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